Quelle est la place de la religion à l’époque moderne ?
À travers les âges, l’homme a cru en une forme quelconque de religion. On pense que sans religion, il ne peut comprendre le véritable but de son existence. En réalité, la religion a occupé une place précise dans la société et continuera de jouer un rôle essentiel à cette ère scientifique.
Si la science et la technologie peuvent aider l’homme à améliorer ses conditions physiques, son environnement et son niveau de vie économique, la religion et l’éthique contribuent à développer sa personnalité et son for intérieur. L’homme peut vivre dans le confort et la prospérité et pourtant ne pas connaître la paix intérieure. Même dans une société hautement prospère comme celle des États-Unis d’Amérique, on se rend compte que la richesse et le pouvoir ne sont pas tout. Le progrès spirituel est intrinsèque et se manifeste par une satisfaction intérieure et un sentiment d’accomplissement.
De plus, la société moderne dominée par la technologie ne peut être considérée comme une société idéale. Elle souffre de fortes tensions, ainsi que d’un sentiment de frustration et de futilité. La science a désormais donné à l’homme le pouvoir de détruire sa propre civilisation et la race humaine. Seule la religion peut sauver la société d’une telle catastrophe et freiner l’érosion des valeurs humaines. Elle renforce les valeurs éthiques fondamentales et décourage les préjugés raciaux, l’exploitation économique et l’injustice sociale. La religion, comme la science, est consacrée au service de l’homme. La religion corrige les déséquilibres de la science, car sans fondements moraux et spirituels, la science peut conduire l’humanité à la ruine. La religion et l’éthique humanisent le scientifique et lui font prendre conscience de sa responsabilité sociale. Elles déplacent l’accent en science et dans l’industrie de l’exploitation et du pouvoir vers l’élévation sociale, la paix et la coopération. L’homme doit être le maître, et non l’esclave, des machines.
Les grands scientifiques eux-mêmes reconnaissent les limites de la science. Ils se tournent vers la religion pour remédier aux maux sociaux. Selon le Dr Julian Huxley : « Une forme de religion est probablement une nécessité. » On n’a pas besoin d’accepter les dogmes de la religion, mais il faut en apprécier la recherche de la Vérité et l’effort pour l’élévation des masses. Le Professeur A.N. Whitehead déclare à ce propos : « L’avenir de la civilisation dépend du degré auquel nous saurons équilibrer les forces de la Science et de la Religion. »